Náplň plukovníkovy práce tvoří mezi jiným inspekce mladých květů, které po sklizení a po usušení slouží k výrobě léčiv na konopné bázi. Plukovník Medica nás ujišťuje, že konopí, které se v jeho laboratoři vyrábí, je té nejvyšší kvality. „Za to ručím,“ tvrdí důstojník, který přes svoji uniformu nosí v práci lékařský plášť. „Rostliny důkladně testujeme.“
Ve vchodu do pěstírny, která vypadá jako kombinace vědecké laboratoře a zapařeného skleníku, plukovník vysvětluje, jak se jako voják dostal k pěstování vysoce kvalitního konopí pro italské ministerstvo zdravotnictví. „Nedávno jsme se s jedním kolegou smáli tomu, že čtyřicet let jsme vojákům zakazovali konopí kouřit v kasárnách – a dnes ho sami pěstujeme,“ žertuje. Jeho práce ale žádná legrace není.
V současné době užívá konopí k léčbě odhadem dva až tři tisíce Italů.
Důraz na maximální kvalitu rostlin je nezbytně nutný, protože produkce takzvané Skupiny pro výzkum konopí je určena nemocným lidem, ne běžným rekreačním uživatelům.
CBD ano, THC ne
„Je velice důležité pěstovat konopí ve sterilním, izolovaném prostředí,“ vysvětluje Medica. „Jedině tak lze totiž zajistit konzistentní kvalitu produkce a současně zabránit kontaminaci rostlin toxickými látkami, zejména těžkými kovy, jako je rtuť, které jinak při pěstování venku v půdě do rostliny snadno proniknou.“
První várka vyrobená ve florentské laboratoři nedávno dorazila do lékáren. Pěstování konopí pro léčebné účely je však pouze jedna z činností Vojenského chemického a farmaceutického institutu (ICFM), který funguje již 164 let. Jedním z jeho úspěchů je i fakt, že v září 2015 bylo konopí, které ICFM ve své laboratoři vyrábí, italským úřadem pro léčiva zaregistrováno jako farmaceutický produkt. Jako takové se velice liší od většiny konopí, které se ve světě konzumuje.
Rekreační uživatele totiž nejvíce zajímá látka s psychoaktivními účinky, tedy THC, ta ale pro lékařské účely nemusí mít tak zásadní roli. Na rozdíl od druhého nejčastějšího kanabinoidu CBD, který má mimo jiné i protizánětlivé účinky. Jednoduše řečeno, rostliny produkované italskou armádou obsahují méně THC, ale více CBD než zboží, které je k dostání na ulici, nebo dokonce než legální nizozemská produkce, na kterou se italští lékaři spoléhali donedávna. V současné době užívá konopí jako prostředek léčby odhadem dva až tři tisíce Italů, a to například proti bolestem při roztroušené skleróze nebo při nevolnosti vyvolané chemoterapií.
Zdravá žravka
Italské zákony také umožňují nasazení konopné léčby při glaukomu a pro obnovení chuti k jídlu u anorektiků a pacientů s virem HIV. U posledních dvou skupin souvisí využití konopí s fenoménem, který dobře znají rekreační uživatelé – jde o onu „žravku“, kterou po požití drogy pociťují. V Itálii je užívání konopí z léčebných důvodů povoleno od roku 2007, nicméně zpočátku se příliš neujalo. Kvůli nejistotě ohledně podmínek, za kterých může být předepsáno, a neznalosti ohledně jeho dávkování a podávání nechtěli mít lékaři s konopím nic společného.
Plukovník Medica nás ujišťuje, že konopí, které se v jeho laboratoři vyrábí, je té nejvyšší kvality.
„Měli strach z vedlejších účinků, báli se přijmout na sebe tu odpovědnost, báli se všeho,“ poznamenává Pierluigi Davolio, lékárník z Florencie.
Odhaduje, že ročně vydá asi 300 preparátů, zčásti i díky tomu, že se oproti roku 2007 zlepšily znalosti o konopí a sebevědomí lékařů i pacientů. Mnozí z nich v minulosti riskovali užívání konopí od pouličních dealerů nebo se spoléhali na vlastní, doma pěstované.
Davolio nepochybuje, že konopí má u něj v lékárně místo: „Pomáhá například proti fibromyalgii (porucha, která způsobuje bolesti kloubů), na kterou žádný účinný lék neexistuje,“ uvedl pro agenturu AFP. „Měli jsme tu jednu ženu, která kvůli bolesti nemohla řídit auto, a tak je prodala. Hned poté, co začala užívat konopí, se vrátila do prodejny, že chce své auto zpátky.“
Experimentální fáze
V současnosti vyrobí florentská laboratoř ze 100 rostlin asi osm kilogramů koncového produktu. Institut ICFM plánuje v nejbližší době uvést do provozu celkem čtyři pěstírny a za rok vyrobit 100 kilogramů produktu. Plukovník Medica předpokládá, že s rostoucí poptávkou budou v laboratoři moci rozšířit produkci, a to jak z hlediska objemu, tak i co se týče zařazení dalších druhů konopí, protože díky zpětné vazbě bude možno zjistit, které poměry kanabinoidů jsou optimální na různé nemoci. „Pořád se nacházíme v experimentální fázi,“ tvrdí Davolio.
Rychlejší produkce
V laboratoři to trvá tři měsíce, než rostliny dozrají a mohou být sklizeny. Ve venkovním prostředí v italských podmínkách jde přitom o rok. První várka vyrobená ve florentské laboratoři nedávno dorazila do lékáren. Proces růstu urychlují řízené cykly silného umělého osvětlení. Pěstírny jsou vybaveny zavlažovacím systémem, uvnitř panuje teplota v rozmezí 20–28 stupňů Celsia. Také zde zní tóny Mozartovy hudby, která údajně blahodárně působí na růst. Po zpracování do podoby, která připomíná sušenou petrželovou nať, je konopí vystaveno paprskům gama záření, které zničí patogeny. Následně putuje do lékáren, kde se prodává za 6,8 euro (kolem 180 korun) za gram.
Kouření se nedoporučuje
Podle Medicy byly hlavní motivací za vznikem projektu nízká cena produktů a garance zásob. Italská armáda má z prodeje jen malý zisk, který se investuje do dalšího výzkumu. „Neděláme to pro peníze,“ tvrdí. V současnosti se pacientům doporučuje, aby konopí zpracovali tepelně nebo použili vaporizér, aby měli jistotu, že užívají správnou dávku. Lékaři uvádějí, že rekreační uživatelé, kteří začnou brát léčebné konopí, je často přidávají při pečení do sušenek nebo si z něj balí klasické jointy. To by ale neměli, varuje Medica. „Studie prokázaly, že vysoká teplota poškozuje aktivní látky v konopí a zvyšuje riziko vedlejších účinků, takže zmíněné metody úpravy nemocným rozhodně nedoporučuji.“
Zdroj: www.thelocal.it